Mai Hontama aus Japan besiegte die Russin Alexandra Panova in der ersten Runde der Qualifikation des WTA-1000-Turniers in Peking mit 7-5, 6-1. Laut api.tennis endete das Match in zwei Sätzen, 2:0, und die Japanerin kämpft weiter um einen Platz im Hauptfeld. Das Turnier wird auf Hartplatz ausgetragen, das Preisgeld beträgt 9,4 Millionen US-Dollar.
Der erste Satz war der umkämpfteste Teil der Begegnung und endete mit 7-5 für Hontama. Im zweiten Satz kontrollierte die Japanerin das Spiel vollständig und gab der Gegnerin nur ein Spiel ab, 6-1.
Form und direkte Duelle
Hontama reiste als Nummer 13 der Qualifikationssetzliste nach Peking. Laut rank.tennis belegt sie Platz 160 der Weltrangliste mit 451 Punkten. Kurz zuvor hatte die Japanerin in Seoul in der ersten Runde gegen Eunhye Lee mit 0-6, 7-5, 3-6 verloren. Bei den US Open bezwang sie Lina Gjorcheska mit 7-6(7), 6-3.
Für Panova setzte die Niederlage in Peking eine Serie von Rückschlägen fort. Ihr vorheriges Einzelmatch hatte sie in der ersten Runde des Turniers in Guadalajara gegen Katrine Scott mit 2-6, 4-6 verloren. In den direkten Duellen der beiden Spielerinnen steht es nun 1:0 für Hontama.