Anastasia Kulikova, qui représente la Finlande, a bien lancé sa campagne dans les qualifications du tournoi WTA 500 de Singapour en s’imposant face à Jiaqi Wang, de Chine, sur le score de 6-4, 7-5. La rencontre du premier tour des qualifications a duré 94 minutes. Le tournoi se dispute sur dur et le prize money s’élève à $1,2 mln. Selon rank.tennis, Kulikova occupe la 308e place au classement (234 points), tandis que Jiaqi Wang est 405e (158 points).
Kulikova a remporté le premier set 6-4. Dans le deuxième, la résistance fut plus forte : la manche est allée jusqu’à 7-5, mais la Finlandaise l’a elle aussi emporté, concluant le match en deux sets.
Ce que montrent les chiffres
Selon les statistiques d’api.tennis, le service n’a pas été un appui fiable pour l’une ou l’autre des joueuses dans ce match. Kulikova a converti 5 balles de break sur 8, Jiaqi Wang 3 sur 6. Sur première balle, la Finlandaise a inscrit 33 points, son adversaire 27. L’avantage aux aces est également revenu à Kulikova (5 contre 3), en revanche elle a commis plus de doubles fautes : 4 contre une pour Jiaqi Wang. Au total des points remportés dans l’échange, la gagnante est devant, 75 contre 65.
Il s’agit du seul affrontement entre les deux joueuses dans leur histoire commune. Pour Kulikova, le match de Singapour a prolongé la série après Athènes, où elle avait battu Alexandra Panagiotidou 6-1, 6-1 et s’était inclinée face à Elena Micic 3-6, 6-3, 4-6. Son adversaire suivante à Singapour a été Anna-Lena Friedsam, match que Kulikova a perdu 4-6, 3-6. Avant Singapour, Jiaqi Wang avait joué à Jingshan, où elle avait battu Ying Zhang 7-5, 7-5 et perdu contre Wushuang Zheng 2-6, 6-7(2).