Mai Hontama, originaire du Japon, a battu la Russe Alexandra Panova au premier tour des qualifications du tournoi WTA 1000 de Pékin sur le score de 7-5 6-1. Selon les données d'api.tennis, le match s'est terminé en deux sets, 2-0, et la Japonaise poursuivra sa route vers le tableau principal. Le tournoi se joue sur dur et dote d'une dotation de 9,4 millions de dollars.
Le premier set a été la partie la plus disputée de la rencontre et s'est achevé sur le score de 7-5 en faveur de Hontama. Dans la deuxième manche, la Japonaise a totalement dominé le jeu et n'a concédé qu'un seul jeu à son adversaire, 6-1.
Forme du moment et confrontations directes
Hontama est arrivée à Pékin en tant que treizième tête de série des qualifications. Selon rank.tennis, elle occupe la 160e place mondiale avec 451 points. Peu de temps avant, la Japonaise avait perdu au premier tour à Séoul face à Eunhye Lee sur le score de 0-6 7-5 3-6. À l'US Open, elle avait battu Linda Gjorcheska, 7-6(7) 6-3.
Pour Panova, cette défaite à Pékin s'inscrit dans la continuité d'une série de résultats décevants. Son précédent match en simple s'était soldé par une défaite au premier tour du tournoi de Guadalajara face à Katrine Scott sur le score de 2-6 4-6. Dans les confrontations directes entre les deux joueuses, le score est désormais de 1-0 en faveur de Hontama.