Le 8 octobre 2026, au tournoi WTA 1000 de Pékin, Naomi Osaka a accordé une interview qui parlait davantage de la vie que de tennis. Dans cet entretien, dont le portail italien SpazioTennis a rendu compte en citant Corriere dello Sport, la Japonaise a confié qu’elle était plus heureuse aujourd’hui qu’auparavant. Parce que le tennis n’est plus toute sa vie. Sa fille en occupe désormais une grande partie.
Un bonheur qui dépasse le tennis
Osaka s’est comparée à celle qu’elle était il y a huit ans, lors de la saison de son premier grand titre. La comparaison penche en faveur d’aujourd’hui.
« Je suis définitivement plus heureuse aujourd’hui qu’il y a huit ans… Le tennis n’est plus toute ma vie : j’ai construit une vie en dehors du sport, et ma fille en occupe une très grande partie. » Naomi Osaka, SpazioTennis (compte rendu d’un entretien accordé à Corriere dello Sport)api.tennis
Ce n’est pas la première fois qu’elle parle de maternité. Au printemps, dans un entretien accordé à Oprah Daily et publié le 5 mai 2026, Osaka a résumé son approche en une phrase : « Taking care of myself is part of taking care of my daughter ». Prendre soin d’elle-même fait, à ses yeux, partie du fait de prendre soin de sa fille.
Elle s’est exprimée encore plus directement le 30 août, lors de la conférence de presse précédant l’US Open, en expliquant pourquoi elle avait fait l’impasse sur Cincinnati. Après Washington et Montréal, elle avait besoin de retrouver sa fille. Selon les propos d’Osaka rapportés par SpazioTennis, elle estime que son travail principal est désormais d’être maman, le tennis passant au second plan. Elle a ajouté avec autodérision qu’il lui arrivait simplement d’être très bonne dans ce deuxième travail : « Mi capita solo di essere molto brava ».
La mode, une façon d’en dire davantage
La mode a été le deuxième sujet de l’entretien à Pékin. Osaka l’adore et ne cache pas qu’elle utilise les tournois du Grand Chelem comme une vitrine pour s’exprimer. La raison est simple : les tenues de tennis et les règlements laissent peu de place à l’imagination.
« J’adore la mode… Au tennis, la tenue nous impose quelques limites, alors je m’amuse parfois à changer des choses et à montrer qu’on peut faire davantage. » Naomi Osaka, SpazioTennis (compte rendu d’un entretien accordé à Corriere dello Sport)api.tennis
Ces propos s’appuient sur une longue expérience. Depuis janvier 2021, Osaka est ambassadrice de Louis Vuitton ; la même année, elle a coprésidé le Met Gala. Elle a lancé des collections capsules avec Nike, une collection de denim avec Levi’s et collaboré avec ADEAM. Ses apparitions sur les courts des tournois du Grand Chelem s’inscrivent donc dans un intérêt qui dépasse depuis longtemps le cadre des tenues de sport.
Sa fille Shai et le retour sur le circuit
La fille d’Osaka, Shai, est née en juillet 2023. En janvier 2024, après 15 mois d’absence, Naomi a retrouvé le circuit et évoquait alors une « nouvelle joie et une nouvelle perspective » dans le tennis.
Le retour n’a pas été immédiat. En mai 2024, à Roland-Garros, Osaka a eu une balle de match au deuxième tour contre la numéro un mondiale Iga Swiatek, mais cette dernière l’a sauvée et a remporté la rencontre. Ce match a constitué l’un des tournants de son retour.
Un peu plus d’un an plus tard, en septembre 2025, Osaka a atteint pour la première fois les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem en tant que maman. À l’US Open, elle a battu Karolina Muchova en quart de finale. Après ce match, Naomi a déclaré, selon le site de la WTA, que les mamans du circuit étaient une source d’inspiration pour elle. Elle a aussi décrit le soulagement ressenti en atteignant ce stade.
« I’m really inspired by all the moms on tour… now I’m here and I feel like a weight’s been lifted off of my shoulders ». Naomi Osaka, WTAapi.tennis
Anime, origines et engagements hors des courts
La mère d’Osaka est originaire de Hokkaido, au Japon, et son père est haïtien. Naomi vit aux États-Unis depuis l’âge de trois ans. Elle aime les anime : à Wimbledon-2026, elle a cité Sailor Moon et « Prince of Tennis » parmi ses séries préférées.
Depuis 2020, Osaka développe avec Nike et Laureus le programme caritatif Play Academy with Naomi Osaka. Lancé à Tokyo, il s’est étendu à Los Angeles, Haïti et Osaka. Naomi possède également sa propre marque de soins pour la peau, KINLÒ, ainsi que la société de médias Hana Kuma.
La saison et le rêve d’un nouveau titre du Grand Chelem
Osaka compte quatre titres du Grand Chelem : l’US Open 2018 et 2020, l’Open d’Australie 2019 et 2021. Le 28 janvier 2019, elle est devenue la première joueuse asiatique à atteindre la première place du classement mondial en simple. À Pékin, Naomi a toutefois confié que ses victoires à l’US Open et à l’Open d’Australie avaient davantage compté pour elle que la première place au classement. Et son rêve reste lié aux grands tournois.
« Sogno ancora di vincere uno Slam. Devo soltanto capire come migliorare ancora ». Naomi Osaka, SpazioTennis, Pékinapi.tennis
Sa saison 2026 est régulière, même si elle n’a pas encore remporté de titre : 28 victoires pour 11 défaites. En juillet, Osaka a atteint la finale sur gazon à Bad Homburg, mais, selon AS, elle a abandonné au deuxième set en raison d’une gêne au pied droit, et le titre est revenu à Karolina Muchova. Elle a ensuite atteint les demi-finales à Washington, les quarts de finale à Montréal et le quatrième tour de l’US Open, où elle s’est inclinée face à Elena Rybakina. À Pékin, où elle s’était imposée en 2019, Naomi a battu Maria Timofeeva et Sara Bejlek, avant de s’incliner face à Muchova en huitièmes de finale en trois sets : 5:7, 6:1, 6:7. Le tie-break décisif s’est terminé sur le score de 9:7 en faveur de son adversaire.
Les réactions et la suite
Les décisions d’Osaka avaient déjà suscité des réactions chez ses collègues. Lorsqu’elle s’est retirée de Roland-Garros en 2021, en invoquant sa santé mentale, Billie Jean King a qualifié son geste de courageux. Après sa défaite contre Osaka à l’US Open-2025, Coco Gauff a déclaré qu’elle ne laisserait pas cela la « briser » et qu’elle se tournait vers l’avenir.