8 अक्टूबर 2026 को Beijing में WTA 1000 टूर्नामेंट के दौरान Naomi Osaka ने एक ऐसा इंटरव्यू दिया, जो टेनिस से ज़्यादा ज़िंदगी के बारे में था। SpazioTennis ने Corriere dello Sport के हवाले से इस बातचीत का ब्यौरा दिया। जापानी खिलाड़ी ने माना कि वह अब पहले से ज़्यादा खुश हैं। इसकी वजह यह है कि टेनिस अब उनकी पूरी ज़िंदगी नहीं है। अब उनकी ज़िंदगी का बड़ा हिस्सा उनकी बेटी है।
टेनिस से भी बड़ी खुशी
Osaka ने अपनी मौजूदा स्थिति की तुलना आठ साल पहले से की, जब उन्होंने अपना पहला बड़ा खिताब जीता था। तुलना में आज का समय बेहतर रहा।
«मैं आठ साल पहले की तुलना में अब निश्चित रूप से ज़्यादा खुश हूं… टेनिस अब मेरी पूरी ज़िंदगी नहीं है: मैंने खेल से बाहर भी अपनी ज़िंदगी बनाई है, और मेरी बेटी उसका बहुत बड़ा हिस्सा है»। Naomi Osaka, SpazioTennis (Corriere dello Sport के इंटरव्यू का ब्योरा)api.tennis
वह पहली बार मातृत्व के बारे में बात नहीं कर रही हैं। वसंत में, 5 मई 2026 को प्रकाशित Oprah Daily के साथ इंटरव्यू में Osaka ने अपना नज़रिया एक वाक्य में बताया था: «Taking care of myself is part of taking care of my daughter»। उनके लिए अपना ख्याल रखना, बेटी की देखभाल का ही हिस्सा है।
30 अगस्त को US Open से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने इससे भी साफ़ बात कही थी। उन्होंने बताया कि Cincinnati में क्यों नहीं खेलीं। Washington और Montreal के बाद उन्हें अपनी बेटी के पास लौटना था। SpazioTennis के मुताबिक, Osaka का मानना है कि अब उनका सबसे बड़ा काम मां होना है और टेनिस दूसरे स्थान पर आता है। उन्होंने आत्म-व्यंग्य करते हुए यह भी जोड़ा कि कभी-कभी वह इस दूसरे काम में बहुत अच्छी निकलती हैं: «Mi capita solo di essere molto brava»।
ज़्यादा कुछ कहने का तरीका है फैशन
Beijing में बातचीत का दूसरा विषय फैशन था। Osaka को फैशन बेहद पसंद है और वह यह बात छिपाती नहीं हैं कि ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों का इस्तेमाल वह अपने व्यक्तित्व को ज़ाहिर करने के मंच के तौर पर करती हैं। वजह सीधी है: टेनिस की पोशाक और नियम कल्पना के लिए ज़्यादा गुंजाइश नहीं छोड़ते।
«मुझे फैशन बहुत पसंद है… टेनिस में हमारी पोशाक को लेकर कुछ पाबंदियां हैं, इसलिए कभी-कभी कुछ बदलना और दिखाना मज़ेदार लगता है कि इससे भी ज़्यादा किया जा सकता है»। Naomi Osaka, SpazioTennis (Corriere dello Sport के इंटरव्यू का ब्योरा)api.tennis
इन शब्दों के पीछे पुराना अनुभव है। जनवरी 2021 से Osaka Louis Vuitton की एंबेसडर बनीं और उसी साल Met Gala की सह-अध्यक्ष थीं। Nike के साथ उनकी अपनी कैप्सूल कलेक्शन, Levi’s के साथ डेनिम कलेक्शन और ADEAM के साथ सहयोग रहा है। इसलिए ग्रैंड स्लैम के कोर्ट पर उनके परिधान उस दिलचस्पी को आगे बढ़ाते हैं, जो खेल के कपड़ों से कहीं आगे निकल चुकी है।
बेटी Shai और टूर में वापसी का सफर
Osaka की बेटी Shai का जन्म जुलाई 2023 में हुआ था। जनवरी 2024 में, 15 महीने के ब्रेक के बाद Naomi टूर पर लौटीं और उस समय उन्होंने टेनिस में «नई खुशी और नया नज़रिया» मिलने की बात कही थी।
वापसी तुरंत आसान नहीं रही। मई 2024 में Roland Garros के दूसरे दौर में Osaka के पास दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी Iga Swiatek के खिलाफ मैच पॉइंट था, लेकिन Swiatek ने उसे बचाकर मुकाबला जीत लिया। यह मैच उनकी वापसी के अहम मोड़ों में से एक बना।
एक साल से कुछ अधिक समय बाद, सितंबर 2025 में, Osaka मां बनने के बाद पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचीं। US Open के क्वार्टरफाइनल में उन्होंने Karolina Muchova को हराया। WTA की रिपोर्ट के मुताबिक, उस मैच के बाद Naomi ने कहा कि टूर में खेलने वाली मांएं उन्हें प्रेरित करती हैं। उन्होंने इस मुकाम तक पहुंचने से मिली राहत के बारे में भी बताया।
«I’m really inspired by all the moms on tour… now I’m here and I feel like a weight’s been lifted off of my shoulders»। Naomi Osaka, WTAapi.tennis
एनीमे, जड़ें और कोर्ट से बाहर के काम
Osaka की मां जापान के Hokkaido से हैं और उनके पिता Haitian हैं। Naomi तीन साल की उम्र से अमेरिका में रहती हैं। उन्हें एनीमे पसंद है: Wimbledon 2026 में उन्होंने अपने पसंदीदा शो में Sailor Moon और «Prince of Tennis» का नाम लिया था।
2020 से Osaka, Nike और Laureus के साथ मिलकर Play Academy with Naomi Osaka नाम का परोपकारी कार्यक्रम चला रही हैं। Tokyo से शुरू हुआ यह कार्यक्रम Los Angeles, Haiti और Osaka तक फैल चुका है। Naomi का अपना स्किनकेयर ब्रांड KINLÒ और मीडिया कंपनी Hana Kuma भी है।
सीज़न और एक और ग्रैंड स्लैम जीतने का सपना
Osaka के नाम चार ग्रैंड स्लैम खिताब हैं: US Open 2018 और 2020, Australian Open 2019 और 2021। 28 जनवरी 2019 को वह एकल रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने वाली पहली एशियाई टेनिस खिलाड़ी बनीं। हालांकि, Beijing में Naomi ने माना कि US Open और Australian Open की जीत के पल उनके लिए रैंकिंग में नंबर एक बनने से ज़्यादा मायने रखते थे। और उनका सपना अब भी बड़े टूर्नामेंटों से जुड़ा है।
«Sogno ancora di vincere uno Slam. Devo soltanto capire come migliorare ancora»। Naomi Osaka, SpazioTennis, Beijingapi.tennis
2026 का सीज़न उनके लिए उतार-चढ़ाव से मुक्त रहा है, हालांकि अब तक कोई खिताब नहीं मिला: 11 हार के मुकाबले 28 जीत। जुलाई में Osaka Bad Homburg में ग्रास कोर्ट पर फाइनल तक पहुंचीं, लेकिन AS के मुताबिक, दाएं पैर में तकलीफ के कारण दूसरे सेट में हट गईं और खिताब Karolina Muchova को मिला। इसके बाद Washington में सेमीफाइनल, Montreal में क्वार्टरफाइनल और US Open में चौथा दौर आया, जहां Osaka Elena Rybakina से हार गईं। Beijing में, जहां उन्होंने 2019 में जीत हासिल की थी, Naomi ने Maria Timofeeva और Sara Bejlek को हराया, लेकिन round of 16 में Muchova से तीन सेटों में हार गईं: 5:7, 6:1, 6:7। निर्णायक टाईब्रेक में उनकी प्रतिद्वंद्वी 9:7 से जीतीं।
दूसरे क्या कहते हैं और आगे क्या
Osaka के फैसलों को पहले भी साथी खिलाड़ियों का समर्थन मिला है। 2021 में जब उन्होंने मानसिक स्वास्थ्य का ध्यान रखने की वजह बताते हुए Roland Garros से नाम वापस लिया था, तो Billie Jean King ने उनके इस कदम को साहसी बताया था। वहीं, US Open 2025 में Osaka से हारने के बाद Coco Gauff ने कहा था कि वह इस हार को खुद को «तोड़ने» नहीं देंगी और भविष्य पर ध्यान देंगी।