Final US Open telah berlalu, tetapi pembicaraan Ben Shelton tentang tenis tidak hanya berkutat pada gelar yang luput diraih. Pada 2 Oktober 2026, Yahoo Sports menerbitkan rangkuman wawancaranya dengan The Healthy, yang disiapkan bersama Thorne. Topik utamanya adalah ketangguhan mental: bagaimana terus bekerja dalam olahraga yang musim suksesnya pun tidak hanya terdiri atas kemenangan.

Kekalahan sebagai bagian dari profesi

“Kami bermain dalam olahraga yang membuat kami kalah hampir setiap pekan.” Ben Shelton dalam wawancara dengan The Healthy, menurut rangkuman Yahoo Sports pada 2 Oktober 2026.api.tennis

Dalam wawancara itu, Shelton menyoroti kemampuan untuk segera menata kembali kondisi mental setelah mengalami kemunduran. Menurut Yahoo Sports, ia menempatkan ketangguhan mental setara dengan persiapan fisik. Yang dibicarakan bukan kekalahan dalam pertandingan tertentu, melainkan bekerja sepanjang musim tur yang panjang: kekalahan terus berulang, dan kesiapan untuk tampil berikutnya juga harus dibangun kembali.

Pembicaraan ini memiliki latar belakang olahraga yang konkret. Di US Open 2026, Shelton mencapai final, tetapi kalah dari Alexander Zverev dengan skor 3:6, 6:7(2), 7:5, 2:6, menurut USOpen.org. Sebelum pertandingan penentuan itu, ia mengalahkan Carlos Alcaraz di perempat final dan Frances Tiafoe di semifinal.

Pertandingan melawan Alcaraz menjadi laga yang berakhir paling larut dalam sejarah turnamen itu: menurut CBS News, pertandingan tersebut selesai sekitar pukul 3:33 dini hari. Setelah kalah, Alcaraz menyebut lawannya, “He is a beast”, menurut USOpen.org. Shelton sendiri mengatakan kepada media yang sama setelah final, “I’m just getting started”. Jadi, pernyataannya pada Oktober tentang kemampuan menghadapi kemunduran muncul tak lama setelah turnamen yang memberinya kemenangan besar sekaligus kekalahan di laga terakhir.

Sehari di luar jadwal tenis

Salah satu cara untuk mengalihkan pikiran setelah final adalah menghabiskan sehari jauh dari lapangan. Seperti diceritakan Shelton dalam artikel AOL pada 1 Oktober, ia mengunjungi pusat kanker anak di Columbia University bersama Trinity Rodman. Kunjungan tersebut menjadi bagian dari upayanya mengalihkan pikiran setelah kalah di US Open.

Namun, di luar pertandingan, jadwalnya tidak lantas kosong. Dalam wawancara yang sama dengan AOL, Shelton berbicara tentang kesibukan media dan aktivitas bersama mitra yang intens. Ia juga mengakui bahwa penerbangan melelahkan sering kali “membuatnya seperti zombie”. Kehidupan dalam tur tidak hanya berkutat di lapangan, katanya, sebab ada beban tambahan di antara turnamen.

Topik tekanan juga pernah muncul dalam percakapan publiknya sebelumnya. Pada Juni 2026, Shelton menjadi tamu podcast “Kick it Forward” dan membahas kehidupan di tur, menurut ATP Tour. Sementara itu, dalam artikel Oktober, AOL menyoroti pendekatannya yang lebih mementingkan proses daripada hasil. Itu merupakan gambaran dari media tersebut, bukan janji dari sang pemain bahwa ia tidak akan lagi merasa terpukul oleh kekalahan.

Di balik kemitraan dengan Thorne

Kerja sama Shelton dengan Thorne bukan dimulai lewat wawancara kali ini. Merek tersebut mengumumkan kemitraan mereka pada 14 April 2025 melalui siaran pers kampanye “Sports Performance”. Kini, dalam wawancara yang terkait dengan kerja sama itu, petenis tersebut menceritakan rangkaian suplemen yang ia konsumsi.

“Saya dan Thorne menyusun ‘campuran yang tepat’ dari suplemen yang membantu saya merasa lebih baik.” Ben Shelton dalam artikel AOL pada 1 Oktober 2026.api.tennis

Menurut AOL, ia menyebut elektrolit, magnesium bisglisinat untuk malam hari, dan kreatin, serta mengatakan bahwa ia merasa tenang terkait kepatuhan terhadap aturan antidoping. Ini adalah cerita Shelton tentang kebiasaan pribadinya dalam artikel kemitraan, bukan pola persiapan yang berlaku untuk semua orang atau rekomendasi bagi pembaca.

Dalam rangkuman Yahoo Sports, Shelton secara khusus menyoroti sulitnya menjaga kondisi fisik sepanjang turnamen yang panjang. Pada akhir September, hal itu berujung pada keputusan praktis: ia mundur dari Japan Open. Menurut AOL, dalam sebuah video, petenis itu menjelaskan keputusannya dengan mengatakan bahwa “US Open dan Davis Cup berdampak pada tubuhnya”.

Bukan jumlah kesepakatan, melainkan pilihan

Kehidupan Shelton bersama para mitra juga terlihat di luar urusan persiapan. On mengumumkan kontrak dengannya bersama Iga Swiatek pada 2023; ia juga tampil dalam iklan Bose, termasuk bersama Coco Gauff. Namun, dalam wawancara September dengan Rich Kleiman dari Boardroom, Shelton menjelaskan pandangannya tentang kontrak tanpa menekankan jumlahnya.

“Saya bukan orang yang mengejar uang atau banyaknya kesepakatan.” Ben Shelton dalam wawancara dengan Rich Kleiman dari Boardroom pada 3 September 2026.api.tennis

Boardroom menyoroti pilihan kemitraan yang dilakukan dengan penuh pertimbangan sebagai sikap bisnisnya. Namun, perhatian terhadap Shelton tidak terbatas pada wawancara olahraga: Highsnobiety menulis tentang gayanya, sementara Men’s Health pada September 2026 menampilkan koleksi On “Lights Out” untuk US Open. Ia juga tampil dalam musim kedua serial dokumenter Netflix “Break Point”.

Skala olahraga dari kehidupan publik ini terlihat dalam data terkini: Shelton menempati peringkat keempat dalam peringkat tunggal ATP, dengan catatan musim ini 39 kemenangan dan 16 kekalahan. Setelah US Open, daftar pertandingan terakhirnya mencakup dua kekalahan di kualifikasi Davis Cup, dari Jakub Mensik dan Jiri Lehecka. Musim yang sukses tidak menghapus kemunduran yang ia bicarakan dalam wawancara.

Berikutnya dalam kalender adalah rangkaian turnamen musim gugur. Rolex Shanghai Masters berlangsung dari 7 hingga 18 Oktober, Swiss Indoors Basel dijadwalkan pada 26 Oktober hingga 1 November, dan Rolex Paris Masters dijadwalkan pada 2 hingga 8 November. Tanggal-tanggal tersebut tidak dengan sendirinya mengonfirmasi keikutsertaan Shelton. Sejauh ini, keputusan konkret terakhir yang ia sampaikan adalah mundur dari Japan Open setelah terbebani US Open dan Davis Cup.