Bukan soal peringkat atau calon lawan berikutnya. Pada 8 Oktober 2026, Paula Badosa menyampaikan pesan kepada anak perempuan dan laki-laki yang mengikuti program Laureus di seluruh dunia. Pada hari itu, organisasi tersebut mengumumkan bahwa sang petenis menjadi duta baru Laureus Sport for Good. Dalam pesannya yang dipublikasikan di Laureus.com, Badosa berbicara tentang bagaimana olahraga dapat mengubah hidup dan menawarkan pedoman sederhana kepada kaum muda: jangan menyerah.
Pesan bagi mereka yang baru memulai
Dalam pengumumannya, Laureus menyoroti pesan tentang ketangguhan dari Badosa. Paula sendiri menegaskan bahwa ia ingin menginspirasi kaum muda melalui olahraga. Hal ini diberitakan Europa Press, AS, dan Mundo Deportivo pada hari penunjukannya. Namun, pesannya bukan sekadar nasihat dari atlet profesional kepada mereka yang baru memulai perjalanan. Badosa secara khusus bercerita tentang hal-hal yang ia pelajari dari para peserta program.
Paula Badosa, Laureus.com, 8 Oktober 2026: “Jika saya punya satu pesan untuk anak perempuan dan laki-laki dalam program Laureus di seluruh dunia, pesannya adalah: ‘jangan pernah menyerah’.”api.tennis
Bagi Badosa, perkenalannya dengan kerja gerakan tersebut bermula bukan dari penunjukan kali ini. Menurut Laureus, ia pernah mengunjungi program Sport for Good di New York, kota tempat ia dilahirkan. Organisasi itu menyebut hubungan lama tersebut dalam pengumumannya. Karena itu, kata-kata Paula tentang misi Laureus juga didasarkan pada pengalaman pribadinya mengenal program tersebut.
Di situs Laureus.com, sang petenis menyebut peran barunya sebagai sebuah kehormatan dan bercerita bahwa ia menyaksikan sendiri bagaimana misi gerakan tersebut mengubah kehidupan anak muda di seluruh dunia. Namun, Paula tidak menjadikan tantangan olahraganya sendiri sebagai pusat cerita. Saat berbicara tentang anak-anak, ia menegaskan betapa berat tantangan yang mereka hadapi.
Paula Badosa, Laureus.com, 8 Oktober 2026: “Anak-anak ini… tantangan yang mereka hadapi jauh lebih berat daripada tantangan atlet profesional mana pun, dan mereka jauh lebih menginspirasi saya daripada saya menginspirasi mereka.”api.tennis
Laureus, bukan hanya acara penghargaan
Nama Laureus dikenal lewat penghargaan olahraga tahunan, tetapi kegiatan gerakan ini tidak terbatas pada pemberian penghargaan. Menurut keterangan Ayuntamiento de Madrid, Laureus World Sports Awards didirikan oleh Laureus Academy pada 2000. Selain memberikan penghargaan, organisasi tersebut mendanai program Sport for Good. Badosa menjadi duta khusus untuk gerakan ini.
Upacara Laureus World Sports Awards 2026 berlangsung pada 20 April di Palacio de Cibeles, Madrid. Di antara para penerima penghargaan adalah Carlos Alcaraz dan Aryna Sabalenka. Penghargaan Laureus Sport for Good diberikan kepada proyek Fútbol Más atas dampak sosialnya melalui sepak bola di 11 negara, menurut keterangan organisasi tersebut. Itu merupakan penghargaan tersendiri: berita tentang Badosa pada Oktober berkaitan dengan penunjukannya sebagai duta.
Menurut Laureus dan Europa Press, Paula bergabung dengan jaringan anggota Academy dan duta dari Spanyol, yang mencakup Raúl, Carles Puyol, Juan Mata, Gerard Piqué, Óscar de Marcos, Àlex Corretja, Marc Márquez, dan Jorge Lorenzo. Gerakan tersebut juga memperluas jajaran dutanya pada awal tahun ini: pada April, juara dunia berkali-kali Shelly-Ann Fraser-Pryce bergabung.
Bagi Badosa sendiri, ini bukan peran sosial pertamanya di luar turnamen. Sejak 25 Februari 2022, ia menjadi duta kesetaraan dalam olahraga untuk Iberdrola, sebagaimana diberitakan perusahaan itu dalam siaran pers. Kini, keterlibatannya dalam Laureus Sport for Good menambah peran baru dalam kegiatan tersebut.
Comeback yang menjadi bagian dari pengumuman
Laureus dan Europa Press mengaitkan penunjukan Badosa dengan comeback-nya pada 2026 setelah cedera yang merusak musim sebelumnya. Latar belakang olahraga ini penting bukan sebagai daftar hasil. Organisasi itu memasukkannya dalam kisah tentang sang duta baru dan pesannya kepada para peserta muda program.
Salah satu momen penting dalam comeback ini terjadi pada 17 Juni. Di Berlin, Badosa mengalahkan petenis peringkat tujuh dunia, Coco Gauff (1-6, 6-3, 6-2), dan melaju ke perempat final turnamen WTA 500. Seusai pertandingan, ia berkata sambil menangis: “Akhirnya, hari ini saya melihat diri saya sendiri di lapangan.” Cadena SER menyampaikan kata-kata tersebut beserta wawancara emosional di lapangan.
Paula menjuarai turnamen WTA 125 di Bastad pada Juli dan mencapai final WTA 250 di Iași, sebelum mengundurkan diri. Menurut laporan AS pada 18 Juli, dalam perjalanannya menuju laga penentuan, ia meraih kemenangan kesembilan berturut-turut di level tur dan WTA 125. Saat itu, Badosa menggambarkan pendekatannya: “Saya percaya pada diri sendiri dan permainan saya. Saya seorang petarung.”
Di balik musim ini terdapat karier yang mencakup gelar WTA 1000 di Indian Wells pada 2021 dan kenaikan ke peringkat kedua dunia pada 25 April 2022. Prestasi tersebut tercatat di WTA. Berdasarkan statistik terkini, Badosa berada di peringkat ke-59, dengan catatan musim 2026: 27 kemenangan dan 18 kekalahan. Penunjukan pada Oktober menambahkan peran baru di luar lapangan ke dalam kiprah olahraganya.
Ucapan selamat dari Navrátilová dan rencana terdekat
Badosa disambut oleh Martina Navrátilová, anggota Laureus Academy. Dalam komentar yang dipublikasikan organisasi tersebut, ia menyebut nilai-nilai Paula selaras dengan tujuan gerakan itu. Media Spanyol Europa Press, AS, dan Mundo Deportivo juga menyoroti pesan Badosa kepada kaum muda dan tema ketangguhan saat memberitakan penunjukannya.
Martina Navrátilová, Laureus.com, 8 Oktober 2026: “Saya sangat senang Paula bergabung dengan keluarga Laureus sebagai duta baru.”api.tennis
Sementara itu, Badosa bersiap menjalani bagian akhir musim. Menurut laporan Eurosport España pada 8-10 Oktober, setelah jeda di China, ia dijadwalkan kembali bertanding di turnamen WTA 250 di Osaka pada 19 hingga 25 Oktober. Turnamen berikutnya seharusnya adalah ajang dengan kategori yang sama di Guangzhou, yang berlangsung dari 26 Oktober hingga 1 November.