A tenista polonesa Katarzyna Kawa, 126ª do ranking mundial e quinta cabeça de chave da qualificação, começou o torneio de Pequim com uma vitória. Na primeira rodada do qualifying, ela superou a japonesa Rinko Matsuda, que ocupa a 431ª posição no ranking e entrou sem cabeça de chave, pelo placar de 7-6(6) 2-6 6-3. O torneio de Pequim é da categoria WTA 1000, disputado em quadra dura, com premiação total de 9,4 milhões de dólares.
A partida foi mais equilibrada do que sugeria a diferença de mais de trezentas posições no ranking. O primeiro set foi decidido no tie-break, vencido por Kawa por 7-6(6). No segundo set, a iniciativa passou para Matsuda, que empatou o confronto com autoridade, 6-2. O set decisivo ficou com Kawa, 6-3.
Três sets após três derrotas
Para Kawa, essa vitória interrompeu uma sequência negativa. Nas três partidas anteriores, ela havia perdido: no US Open, caiu diante de Ekaterina Gorgodze por 6-3 6-7(7) 2-6; em Antália, foi eliminada na primeira rodada por Eva Bennemann por 2-6 5-7; e em Valência, também logo na estreia, perdeu para Maria Garcia Sid por 3-6 3-6.
Antes de Pequim, Matsuda havia disputado o torneio de Nanao: na segunda rodada, venceu Ikumi Yamazaki por 6-2 6-3, mas na rodada seguinte foi derrotada por Sakura Hosogi por 7-5 3-6 5-7. Anteriormente, em Changsha, a japonesa havia perdido na primeira rodada para Sohyun Park por 0-6 3-6. O confronto em Pequim foi o único da história entre Kawa e Matsuda. As estatísticas da partida foram fornecidas pela api.tennis.