A Laver Cup 2026 em Londres terminou com a vitória da Europa, mas uma das histórias mais calorosas da semana foi o almoço. Carlos Alcaraz contou que, à mesa da equipe, Roger Federer se juntou a eles: simplesmente pegou um prato e sentou-se ao lado. As palavras do espanhol, ditas após a vitória, foram publicadas em 28 de setembro pelo Diario AS.

Um almoço sem cerimônias

Segundo Alcaraz, tudo aconteceu de maneira muito simples. A equipe almoçava quando, em determinado momento, Federer apareceu. Um dos cofundadores do torneio e uma das grandes figuras da história do tênis pegou um prato e sentou-se à mesa com os jogadores. Carlos não revelou o conteúdo da conversa.

Estávamos almoçando e, de repente, Roger entrou, pegou um prato e sentou para almoçar conosco... Não vou dizer sobre o que falamos — isso fica entre nós, mas foi muito legal. — Carlos Alcaraz (recontado pelo AS)api.tennis

A Eurosport espanhola publicou um vídeo separado sobre esse almoço. Nele, Alcaraz diz: «Pude perguntar muitas coisas a ele». As perguntas e respostas ficaram na mesa.

Uma semana ao lado de lendas

Federer passou a semana inteira do torneio em Londres. Ele esteve na Opening Night Gala, onde as lendas conversaram com os jogadores. Os organizadores dedicaram a ele uma sala separada no The O2. Lá, Federer tirou fotos e conversou com Rod Laver e Carlos Alcaraz.

Tento aproveitar ao máximo o tempo aqui, na Laver Cup, para conversar com Rod [Laver]. É um privilégio estar perto de uma lenda como essa. — Carlos Alcaraz (transcrição da ASAP Sports, 26 de setembro)api.tennis

O encontro com Federer na Laver Cup não foi o primeiro para Alcaraz. Já em 2024, como escreveu a ATP Tour, ele dizia o quanto era importante para ele jogar este torneio diante de Federer, e chamava isso de um momento que ele «há muito tempo sonhava».

O torneio de Federer na cidade de Federer

A Laver Cup, duelo por equipes entre a Europa e o Mundo, foi criada pela empresa de Federer, TEAM8, junto com a Tennis Australia e a ATP. A nona edição do torneio aconteceu de 25 a 27 de setembro na arena The O2. Para Federer, Londres é uma cidade especial: foi lá, na Laver Cup 2022, que ele encerrou a carreira.

Em 2025, em San Francisco, o troféu ficou com o Mundo. Em 2026, a Europa recuperou a taça. A equipe foi comandada pelo segundo ano consecutivo por Yannick Noah, com Tim Henman como vice-capitão. Pela Europa jogaram Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Casper Ruud, Jakub Menšík, Flavio Cobolli e Rafael Jódar.

O que aconteceu em quadra

Na Laver Cup, o valor da vitória aumenta a cada dia: na sexta-feira, a partida vale um ponto, no sábado dois, e no domingo três. Para conquistar o troféu, é preciso chegar a 13. No primeiro dia, Alcaraz, ao lado de Jakub Menšík, venceu Taylor Fritz e Alexander Bublik por 6–4, 6–4. «Nós nos complementamos», disse depois Menšík sobre sua parceria com o espanhol.

No sábado, no sétimo jogo, Alcaraz derrotou Fritz por 6–3, 4–6, 13–11, e deu à Europa dois pontos. Segundo os organizadores, essa partida foi decisiva na virada do segundo dia a favor da Europa.

A definição veio com Alexander Zverev. Ele venceu Learner Tien por 7–6(3), 6–3, e o placar final do confronto foi 13–5 a favor da Europa. «Vencer em equipe não tem nada melhor no esporte... Foi trabalho de equipe», disse Zverev após a partida.

A próxima mesa será em Los Angeles

O que Alcaraz e Federer conversaram durante o almoço o público nunca vai saber: Carlos decidiu que isso «ficará entre nós». A próxima Laver Cup, a décima edição, será disputada de 24 a 26 de setembro de 2027 em Los Angeles, na arena Intuit Dome.